MERMAN

En la continuidad pre-crisis, en Tierra Dos, incapaz de conseguir trabajo debido a la falta de cualificaciones laborales (más allá de ser un excelente nadador), Jon Rogers comete una serie de delitos, cada uno de los cuales involucra algún elemento acuático. Los orígenes completos de Jon Rogers (mejor conocido como Merman) esta envuelto en el misterio. En algún momento de la década de 1920, un granjero local encontró a un bebé de aspecto casi pisciforme flotando sobre un tronco en un río. Creyendo que había sido abandonado, lo llevó a casa para que su esposa lo cuidara y al no reclamarlo nadie, lo criaron como si fuera suyo. Tras ponerle el nombre de Jon Rogers, los nuevos padres quedaron sorprendidos por la habilidad de su hijo adoptivo para nadar. A los dos años, nadaba tan bien como un niño mucho mayor y, a los seis, podía permanecer bajo el agua durante media hora; solía hacerlo para escapar de las burlas que sufría debido a su extraño aspecto similar al de un pez. En su adolescencia, siguió el curso del río hasta llegar al océano, donde se encontró con un tiburón tigre y lo mató con sus propias manos. Al llegar a la edad adulta, le costaba mantener un empleo, ya que constantemente se ausentaba para ir a nadar. Un día, tras ser despedido de otro trabajo, reflexionó sobre cómo los peces en libertad simplemente toman lo que necesitan y pensó que él debería hacer lo mismo. Inició una carrera delictiva cometiendo atracos en pequeñas tiendas y ultramarinos, aparentemente armado solo con una pistola de agua y contando con una vía de escape acuática cercana. La policía fracasó repetidamente en su intento de capturarlo y su identidad permaneció desconocida en gran medida hasta un encuentro fortuito en un acuario de la cercana Keystone City. Aquel día, Jay Garrick y su novia, Joan Williams, acompañaban al sobrino de ella en una visita al acuario. Jon Rogers también se encontraba allí y entabló conversación con el niño, hasta que ambos cayeron en un tanque que albergaba un pulpo gigante. Mientras el cefalópodo intentaba ahogarlos lentamente, Garrick adoptó la identidad de Flash y liberó al sobrino de Joan. Cuando regresó a por Rogers, encontró a Merman esperando pacientemente bajo la superficie. Sorprendido por su resistencia, Garrick lo liberó de los tentáculos del pulpo y se despidió de el. Cuando Flash regresó al apartamento de Joan junto a ella y su sobrino, encontraron al sheriff de la ciudad natal de Rogers esperando en el vestíbulo junto a la señora Rogers. Allí expusieron su dilema: la preocupación de una madre por su hijo descarriado y la frustración del sheriff por no haber logrado capturarlo. Flash aceptó ayudar, pero mientras tanto, Merman había ampliado sus operaciones formando una banda más grande. Para facilitar su ola de crímenes acuáticos, ordenó a su banda volar la presa Morris e inundar su ciudad natal. Las radios de Keystone comenzaron a transmitir noticias del desastre y Flash corrió para salvar a tantas personas como pudo. Al terminar, divisó a Merman escapando con un gran saco de dinero. Se lanzó al agua tras él, pero perdió el rastro de su objetivo en las aguas turbias. Merman regresó con su banda, pero Flash llegó antes y los derrotó rápidamente. Frustrado por la inutilidad de sus secuaces, Merman tomó todo el dinero que pudo y se dirigió al mar abierto. Solo en las profundidades, Merman comenzó a anhelar el contacto humano. Encontró tesoros submarinos y reflexionó sobre cómo convertirlos en moneda utilizable. Sus pensamientos se vieron interrumpidos por el sonido de motores: un yate pasaba por allí con Jay y Joan disfrutando de un paseo nocturno. Merman subió a bordo a escondidas e intentó hundir el barco para apoderarse del dinero, pero Flash lo sorprendió. Tras una breve pelea, Merman saltó por la borda; Flash lo persiguió, pero lo perdió de vista en las oscuras aguas. Mientras Flash regresaba al barco, Merman quedó atrapado en un cable que se enredó alrededor de su cuello. Mientras Merman comenzaba a ahogarse, el yate siguió su curso, dándose por hecho que su atacante se había ahogado bajo las olas. Merman era una forma mutada de ser humano. Poseía niveles sobrehumanos de fuerza, velocidad y agilidad, con unos reflejos que le permitían esquivar a Flash, al menos cuando estaba bajo el agua. Podía respirar durante largos periodos de tiempo y era totalmente anfibio, capaz de desenvolverse tanto en tierra como en el mar. La primera aparición de Merman es en Flash Comics Vol. 1 # 58 (Octubre 1944) y es creado por Gardner Fox y Jon Chester Kozlak.