En la continuidad pre-crisis, en
Tierra Dos, Hal Herman
trabajaba en la industria cinematográfica. Su primer trabajo fue como técnico
de color, donde quedó fascinado por los efectos del color en la percepción
humana. Se sumergió en el estudio de la cromática y su impacto en la psicología
humana. Desarrolló la habilidad de manipular el comportamiento humano mediante
códigos de color y un casco que emitía una gama de luces de colores.
Finalmente, se convirtió en el encargado de efectos especiales de los estudios
Bisbey, produciendo cortometrajes animados a color y en secreto, desarrolló la
identidad criminal de Spectrum. Saltó a la luz pública por primera vez en el
verano de 1942, cuando probó su nueva tecnología en un concierto donde se
interpretaba música de organista mientras una pantalla a color sensible al
sonido aparecía en la pantalla. Entre los asistentes se encontraban
Jim (El Espectro) Corrigan, su acompañante Clarice Winston y su compañero Percival
Poplaski. Inicialmente tranquila, la música se tornó repentinamente salvaje y
estridente, y las células fotoeléctricas de la pantalla comenzaron a palpitar
con furiosos colores rojos. Para sorpresa de Corrigan, el público estalló en un
motín, atacándose furiosamente entre sí, incluyendo a Poplaski y Clarice.
Corrigan no se inmutó y corrió hacia el escenario para detener la música. El
organista no se dejó intimidar y una rápida transformación en el Espectro lo
dejó inconsciente en el escenario. Tan pronto como la música cesó, la multitud
volvió a la normalidad. Al acecho en las sombras, los secuaces de Spectrum
habían presenciado todo el evento e informaron a su empleador que su tecnología
había funcionado según lo planeado. Spectrum propuso robar un baile benéfico y
cuando sus hombres dudaron en robar, una rápida demostración de luz negra los
hizo cambiar de opinión. Esa noche, Corrigan, Clarice y Poplaski asistieron al
baile benéfico. Cuando los hombres se dispusieron a apoderarse del botín de la
organización benéfica, Corrigan se transformó en el Espectro. Cuando Corrigan capturo e intentó interrogar a
los secuaces de Spectrum, la entrega de una bufanda roja brillante los dejó
mudos, mientras Spectrum escapaba. En el encuentro final, Herman trató de robar
el amor de Clarice a Corrigan. Al enterarse de que ella le era fiel a Corrigan,
Herman los invitó a un recorrido por un estudio donde intentó matar a Corrigan
y, al no lograrlo, los secuestró a ambos como Spectrum y usó una luz azul para
convencer a Clarice de que se fugara con él. Mientras escapaban, Spectrum se
quitó la máscara y le dijo a Corrigan que el espectáculo de luces que iba a
activar lo mataría por pura locura. Sin darse cuenta de que Corrigan era
inmune, se marchó, pero cuando no había peligro, Corrigan se transformó en
Spectrum y lo persiguió. Alarmado por la aparición del héroe, Herman huye en su
coche, pero presa del pánico, pierde el control y se estrella contra una
fábrica de pintura, donde el Espectro lo encuentra muerto, ahogado en pintura
de colores. Spectrum poseía diversas propiedades psicoactivas, inspirando
miedo, ira, obediencia o locura. Sus efectos podían ser inmediatos o
retardados, activándose al ver un color específico por medio de su casco el
cual contaba con varios dispositivos. En
Tierra Uno, Spectrum II es un
extraterrestre que puede manipular su aura para que sea de cualquier color y es un enemigo de la
Liga de la Justicia de America The Super Friends # 3 (Febrero 1977). La
primera aparición de Spectrum I fue en
More Fun Comics Vol 1 #80 (Junio 1942) y
es creado por Jerry Siegel y Bernard Baily.
