En la continuidad pre-crisis, en Tierra Dos, no se sabe nada
de los orígenes del hombre identificado como el Barón Muerte (se desconoce su verdadero nombre) hasta su aparición
en la costa este de Estados Unidos en 1939. Un grupo de agentes nazis
infiltrados en EE. UU. esperaban un cargamento y se asombraron al ver un
torpedo de tamaño extraordinario acercándose a la costa. Aún más asombroso fue
el hombre blindado que, montado sobre el torpedo, lo guiaba hasta la costa. Los
hombres no podían creer el uniforme de aquel individuo, que se identificó
únicamente como el Barón Muerte y afirmó estar llevando a cabo una misión
ultrasecreta en nombre de la Patria. Reveló el contenido del torpedo: armas
avanzadas con cuatro veces la capacidad de fuego de la versión estadounidense,
que debía probar contra las armas estadounidenses de la nación neutral para
evaluar su preparación para la guerra. De tener éxito, Alemania tendría ventaja
si Estados Unidos entraba en la guerra. Esa misma noche, unos saboteadores, bajo
las órdenes del Barón intentaron dinamitar la base militar donde estaba
destinado el soldado
Henry Heywood. Heywood, que se topó con ellos, se enfrentó
a ellos y, en medio del tumulto, empujó a uno sobre un detonador, provocando la
explosión de la dinamita. Todos, excepto Heywood, murieron y él quedó
gravemente herido. Resulta que Heywood era el protegido del bioingeniero
Gilbert Giles, quien utilizó tecnología reparadora avanzada para salvarlo,
convirtiéndolo así en el aventurero enmascarado conocido como Steel, el Hombre
Indestructible. Semanas después, Steel estaba "tomando prestadas"
armas del arsenal de su base cuando se topó con agentes del Barón Muerte
enviados para obtener armamento estadounidense para pruebas y comparaciones con
las nuevas versiones alemanas. Steel acabó rápidamente con los infiltrados
nazis y los dejó para que la policía militar los encontrara. Durante la semana
siguiente, Steel logró localizar a todos los miembros de la célula que se
reunió con el Barón y entregarlos a las autoridades estadounidenses. A finales
de 1939, aún no había alcanzado al Barón Muerte, pero juró hacerlo algún día.
Las habilidades del Barón Muerte son poco conocidas. Se le conoce por su gran
tamaño, aunque no sobrehumano, y por su fuerza y vigor suficientes para
arrastrar un torpedo con armamento metálico hasta la orilla. Posee la destreza
submarina necesaria para pilotar un torpedo, si bien el hecho de llevar equipo
de buceo implica que no tiene una capacidad innata para sobrevivir bajo el
agua. Esta versión del Barón Muerte, incluyendo toda su historia y apariciones,
fue borrada de la existencia tras el colapso del original
Multiverso en la
miniserie
Crisis en Tierras Infinitas de
1985-1986. Barón Muerte era un
saboteador nazi que se enfrentó a Steel al principio de la carrera del héroe. La
primera aparición de Baron Death es en
Steel the indestructible man #1 (Marzo 1978) y es creado por
Gerry Conway y
Don Heck.
