GREMLIN / TITANIUM MAN II

El joven genio Kondrati Topaloval alias Gremlin era el hijo del fallecido científico soviético conocido como Gárgola. Obligado por el gobierno de su país a participar en peligrosas pruebas atómicas, dicho científico se vería envuelto en un accidente en el que la radiación liberada alteraría horriblemente sus rasgos además de aumentar enormemente su inteligencia original. A partir de entonces ese nombre, conocido de ahí en adelante como Gárgola debido a su grotesca apariencia, se convertiría en uno de los más importantes científicos de la Unión Soviética así como un referente dentro de sus agencias de espionaje. Uno de los agentes a su servicio, Igor Starsky, recibió instrucciones para espiar la construcción de la Bomba Gamma que el doctor Bruce Banner estaba realizando. La explosión de dicha bomba, transformaría a Banner en el monstruo conocido como Hulk. Starsky informaría a la Gárgola de la existencia de Hulk y este lo capturaría llevándolo a la Unión Soviética, con la intención de averiguar como crear un ejército de seres similares. Durante ese tiempo, la Gárgola averiguaría que Hulk era en realidad el propio Banner cuando Hulk recupero su forma humana. El científico ruso ansiaba volver a ser humano desde hace tiempo y Banner conseguiría finalmente devolverle su apariencia humana original valiéndose de la radiación. En agradecimiento, el antiguo Gárgola ayudaría a Banner a escapar, volviendo a América. A continuación, buscando vengarse de sus superiores culpables de su transformación en Gárgola, provocaría una explosión en al que tanto él como mucho de sus colegas perderían la vida. Después de su transformación inicial, la Gárgola se convertiría en padre de un varón. La radiación que lo había convertido en ese grotesco ser había afectado también a los genes de su vástago, heredando Gremlin su monstruosa apariencia y su enorme inteligencia. Se desconoce exactamente cual es la edad actual de este, pero a pesar de su aspecto es posible que todavía sea relativamente joven.

Nacido en un hospital secreto soviético, sería estudiado durante años por diversos científicos del país debido a su obvia condición de mutante. Sin embargo, la desmedida inteligencia de Gremlin era tan grande que alcanzo la madurez emocional a una edad extremadamente reducida así como una posición de gran autoridad. Además, debido al temor que el estado sentía por la brillantez del científico, le otorgaban una gran libertad a la hora de elegir los diversos experimentos científicos de alto coste económico, financiados en su totalidad por el gobierno del país. Entre los muchos logros científicos de Gremlin se halla el diseño de la armadura utilizada por las Súper-Tropas Soviéticas que incorporaba un exoesqueleto que aumentaba la fuerza del portador 20 veces, le permitía volar gracias al uso de botas-cohete y disparar rayos de energía. Así mismo, también es suyo el diseño de la armadura vestida por los distintos hombres en adoptar la identidad del Devastador que era capaz de absorber un enorme poder de un satélite en orbita que los Devastadores podían proyectar contra sus objetivos. Gremlin poseía una enorme base secreta construida bajo la superficie del Ártico, fuera del territorio soviético. Fue allí donde, mientras se hallaba probando la armadura de las Súper-Tropas Soviéticas, se introdujo Hulk mientras era perseguido por la Fuerza Aérea de los USA. El gobierno ruso había contado a Gremlin que Hulk había sido el asesino de su padre y por lo tanto este buscaba vengarse del primero. Fue por esa razón por la cual invento las armaduras, con la intención de que fueran usadas contra ese ser. Sus secuaces consiguieron capturar a Hulk aunque se liberaría pronto. También capturaron a su perseguidor, el General Thaddeus E. "Trueno" Ross, rescatado posteriormente por un grupo al mando de uno de los colegas del general, el Mayor Glenn Talbot. Pese a ello, Talbot sería capturado durante dicha misión para a continuación sufrir un lavado de cerebro, que lo convertiría en un patriota ruso, al someterlo a una de las maquinas construidas por Gremlin basándose en las ideas de su progenitor. Ross se presentaría en la base secreta siberiana de Gremlin, Bitterfrost, para rescatar a Talbot poco después. Mientras tanto Banner, que se hallaba en las cercanías de dicho lugar, volvería a transformarse en Hulk al que Gremlin lograría apresar una vez más. Ross escaparía junto a Talbot, que había conseguido recuperar su verdadero yo, y a continuación Bitterfrost sería volada por los aires por SHIELD aprovechando el satélite que alimentaba al Devastador. Tanto Gremlin como Hulk conseguirían sobrevivir a la destrucción de la base. Aprovechándose de que se le creía muerto, Gremlin se dedicaría a espiar a sus superiores, averiguando la verdad acerca de la muerte de su padre. Montando en cólera por haber sido engañado, se enfrento airadamente a los mismos. Comprendiendo que ahora el científico podía resultar un peligro para ellos, sus superiores enviarían espías para controlarle. Mientras tanto, Gremlin había estado realizando sus propias investigaciones que lo llevarían a descubrir que ciertos miembros del gobierno soviético estaban actuando contra el mismo, eliminado en el proceso a leales patriotas. Temiendo por su propia muerte, huiría siendo declarado por ello enemigo del estado y sentenciado a muerte. Finalmente Gremlin se refugiaría en Khystym, la apodada "Zona Muerta" en la Unión Soviética, emplazamiento que había sido devastado por una explosión nuclear. Un oficial de su gobierno enviaría tras él a los Supersoldados Soviéticos, un grupo de aventureros superhumanos, para que lo eliminaran. En realidad, este oficial y el resto de los que Gremlin había descubierto como traidores eran miembros de la raza alienígena de los Espectros del Espacio que habían adoptado forma humana, habiendo establecido su propia base en aquel mismo lugar. Trabajando en colaboración con los mayores enemigos de dichos seres, los Caballeros del Espacio conocidos como Rom y la segunda Brillo Estelar, Gremlin y los Supersoldados Soviéticos derrotarían a los Espectros. El grupo, que no deseaba seguir actuando bajo el control directo del gobierno, invitaría a Gremlin a unirse a ellos. Gremlin aceptó, estableciendo su cuartel general en la antigua base de los Espectros que el grupo había reclamado para sí. Junto al grupo realizaría varias misiones, actuando ocasionalmente a las órdenes del gobierno, como cuando junto al operativo soviético, el quinto Dinamo Escarlata, intentaron capturar a Magneto para ejecutarle por la destrucción del submarino Leningrado. Allí, Gremlin y sus compañeros lucharon contra dos supergrupos americanos como eran los Vengadores y los Hombres X, finalmente los soviéticos permitieron a los occidentales llevar a Magneto ante un tribunal internacional. Tiempo después, Gremlin abandonaría las filas del grupo, volviendo a actuar en solitario.

Fue entonces cuando Tony Stark iniciaría su particular vendetta contra los diversos aventureros blindados, en su ansia por perseguir a cualquiera que hubiera incorporado sus avances tecnológicos antaño secretos en sus sistemas de armamento. Ello le condujo inevitablemente a trasladarse a Rusia en busca de dos de sus clásicos antagonistas originarios de este país, Dínamo Escarlata y el segundo Hombre de Titanio (Gremlin). Enfundándose una renovada versión de su armadura de infiltración, penetró en Siberia para anular a este par de villanos comunistas. Dínamo Escarlata fue fácilmente neutralizado por el vengador que no pudo evitar que el Hombre de Titanio (Gremlin) destruyera su segundo dispositivo anulador. En la batalla subsiguiente, Iron Man provocaría la muerte del villano al incendiar la armadura de este con sus botas cohete. Gremlin era un mutante que heredo el coeficiente de inteligencia de su padre, Gargola, quien alcanzo el nivel de Genio tras ser mutado por la radiacción. Gremlin era un cientifico excepcionalmente habil en el diseño de armaduras de combate, exoesqueletos potenciadores de la fuerza y todo lo relacionado con ordenadores. Utilizaba a menudo diversas pistolas de alta tecnología que proyectaban descargas de fuerza conmocionadora. El traje de combate del Hombre de Titanio diseñado y construido por el mismo que amplificaba la fuerza de su portador, poseía una gran resistencia al daño, le permitía volar y generaba destructivos rayos de energía. Gremlin poseía la fuerza normal de un hombre de su edad, peso y constitución que sufría de enanismo y no realizaba ningún tipo de ejercicio. Enfundado en su armadura del Hombre de Titanio, Gremlin adquiría fuerza sobrehuma de Nivel 75. Gremlin utilizaba a veces un harnes equipado con cohetes que le permitía volar. Tras construir su armadura de Hombre de titanio esta le permitía desplazarse volando a velocidades subsónicas. Gremlin poseía una monstruosa mascota bautizada como Droog (vocablo ruso que significa amigo), creada en laboratorios biogenéticos rusos. Se desconoce si fue Gremlin o algún otro el responsable de su creación. Droog poseía fuerza sobrehumana comparable a la de Hulk y, aparentemente, poseía una inteligencia de nivel humano o muy cercana a él. Así, podía hablar aunque por razones desconocidas solo lo hacía en verso. Este ser fallecería en la destrucción de Bitterfrost. Gremlin aparece por primera vez en Incredible Hulk #163 (Mayo 1973) y es creado por Len Wein y Herb Trimpe.